كشف مركز المعلومات والأبحاث السياحية في الهيئة العامة للسياحة والآثار (ماس)، عن تفوق الرحلات السياحية الوافدة إلى الأحساء خلال العام 2010، على المحلية، إذ بلغت الأولى 398 ألف رحلة، فيما كانت الثانية 352 ألفاً. وقال مدير المعلومات والإحصاءات في المركز منذر الأنصاري: إن الأحساء شهدت خلال العام الجاري، إقامة مهرجان سوق هجر، الذي استقطب 26.285 زائراً. وأبان الأنصاري، خلال مشاركته في اجتماع مجلس التنمية السياحية في الأحساء، أن المحافظة تضم ثلاثة فنادق، و27 وحدة سكنية مُصنفة ومُرخصة، و30 وكالة سفر، وخمسة منظمي رحلات. واستعرض اجتماع المجلس الذي ترأسه محافظ الأحساء الأمير بدر بن محمد بن جلوي، تطورات التنمية السياحية، وأبرزها توقيع الهيئة العامة للسياحة والآثار، وشركة الأهلي المالية (الأهلي كابيتال)، اتفاق اختيار الشركة مستشاراً لإدارة تأسيس شركة تطوير العقير، والموافقة على توصية اللجنة الدائمة في المجلس الاقتصادي الأعلى، بإنشاء شركة تطوير العقير، كشركة مساهمة بين القطاعين العام والخاص، إذ تسهم وزارة الشؤون البلدية والقروية، ممثلة في أمانة الأحساء بالأرض. فيما تقوم صناديق عامة بالمساهمة برأس المال. وتتولى «شركة تطوير العقير» مهمة تطوير مساحة مئة مليون متر مربع في المنطقة المحيطة بميناء العقير التاريخي في المنطقة الشرقية كمرحلة أولى. وأوضح أمين المجلس مدير جهاز السياحة والآثار في الأحساء علي الحاجي: إن الجهاز نظم بالتعاون مع صندوق التنمية الزراعية، وفرع وزارة الزراعة، وهيئة الري والصرف، ورشة عمل وزيارة استطلاعية لمزارع الأحساء، على مدى يومين، للتعرف على حاجاتها وإمكاناتها، وكذلك تعريف المزارعين بالسياحة الزراعية التي تنوي الهيئة إطلاقها في جميع مناطق المملكة خلال العام الجاري، مبيناً أن الوفد زار مزرعة، موزعة على مناطق مختلفة في واحة الأحساء، التقى خلالها الوفد الزائر بالمزارعين. إلى ذلك، سلم محافظ الأحساء أمس، جائزة الهيئة العامة للسياحة والآثار التقديرية التي منحتها الهيئة لأمين الأحساء المهندس فهد الجبير، نظير «جهود الأمانة في تنمية السياحة في المحافظة، وتفعيل مذكرة التفاهم المبرمة بين الهيئة ووزارة الشؤون البلدية والقروية، ودعم مشاريع التنمية السياحية، وتخصيص الموازنات لها». بدوره، أكد الجبير، أن الأمانة ماضية في سبيل الارتقاء والنهوض في السياحة في المحافظة، على أكثر من صعيد، معتبراً جهودها إكمالاً للدور الكبير الذي تلعبه الهيئة العامة للسياحة والآثار في خلق صناعة السياحة في المملكة.