في مبادرة تعتبر الأولى من نوعها لسوق بيع بالتجزئة، تقوم سوق دبي الحرة، خامس أكبر سوق حرة في العالم، بالاحتفال بعيدها تأسيسها العشرين الذي يصادف 20 ديسمبر بأسلوب مختلف وكريم بالتبرع بريع هذا اليوم للأعمال الخيرية. جاء هذا الإعلان في إطار مشاركة السوق في معرض الاتحاد العالمي للأسواق الحرة هذا اليوم (26 أكتوبر 2003) في مدينة كان الفرنسية، وسينجم عنه التبرع بمبلغ مليون دولار أمريكي للجمعيات الخيرية. وفي تأكيده على أن هذه البادرة الخيرية تعتبر الأولى من نوعها لسوق مبيعات بالتجزئة مثل سوق دبي الحرة، قال السيد كولن ماكلوكلين، المدير الإداري لسوق دبي الحرة:" على مدى العقدين الماضيين تمكنت سوق دبي الحرة من إثبات نفسها من خلال نهجها المتميز وإبداعاتها المستمرة ولذلك ضرورياً أن نقوم بالاحتفال بعيدنا العشرين بأسلوب فريد". وأضاف: "كان الممكن أن نقوم باحتفال ضخم، ولكننا آثرنا أن ننقل الفرحة الى عدد من الجمعيات الخيرية وأن نجعل المنتفعين منها يحتفلون بمثل هذا التبرع السخي الذي سنقوم به". سيتم تقديم ريع يوم العشرين من ديسمبر القادم إلى عدد من الجمعيات الخيرية بما فيها مؤسسة الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم للأعمال الخيرية والإنسانية التي شمل كرمها إرسال الغذاء والدواء لمن يعانون من آثار الحرب والكوارث الإنسانية، كما قامت المؤسسة بإنشاء عدد من المساجد والمدارس في عدد من البلدان والتجمعات الإسلامية". وجدير بالذكر أن شهر ديسمبر يعتبر من الأشهر التي تشهد فيه عادةً مبيعات سوق دبي الحرة ارتفاعاً كبيراً، فقد شهد العشرين من ديسمبر 2002 مبيعات بلغت قيمتها 1.3 مليون دولار، إلا أن العاشر من أكتوبر من هذا العام حطم هذا الرقم بعد أن وصلت المبيعات فيه 1.4 مليون دولار. إلا أنه سرعان ما تحطم هذا الرقم في الرابع والعشرين من الشهر ذاته بعد أن وصلت المبيعات فيه 1.6 مليون دولار. وأضاف ماكلوكلين: "بالتأكيد نود أن نشجع المسافرين على إنفاق المزيد في يوم احتفالنا بعيدنا العشرين الموافق 20 ديسمبر، لأن الريع سيذهب للأعمال الخيرية". تحتل سوق دبي الحرة المرتبة الخامسة على مستوى العالم حالياً بعد سوق مطار هيثرو في لندن وأسواق سنغافورة وأمستردام وباريس. وفي الوقت الذي تستعد فيه السوق للاحتفال بعيده العشرين يتطلع مسؤولوها إلى تحقيق مبيعات تصل إلى 350 مليون دولار خلال عام 2003.